Астрономия в средние века

В средние века восточные страны, значитель­но обогнали Европу в развитии науки. Так, в Индии и в основанном в VII—VIII вв. Араб­ском халифате астрономия сделала большие успехи и превзошла в отношении точности наблюдений уровень, достигнутый в свое вре­мя греческой астрономией. Арабские астрономы, среди которых самыми выдающимися были Аль-Баттани (858—929), Абу-ль-Вефа (940—998), Ибн-Юнус (вторая половина X в.) и др., неустан­но вели астрономические наблюдения. Они обнаруживали в движениях Солнца, Луны и планет такие особенности, которые не согласовы­вались с системой мира Птолемея. Однако араб­ские астрономы не могли преодолеть ложного мнения о центральном положении Земли во Вселенной. Сталкиваясь с противоречиями в учении Птолемея, они не отвергали его, а вно­сили в него дополнения, делали его еще более сложным. Но в наблюдениях за положением небесных тел арабские ученые достигли боль­шого совершенства. Они занимались также оп­ределением размеров земного шара теми же способами, что и Эратосфен, и тем самым оказали большую услугу географической науке.

Наибольшего развития в средние века аст­рономия достигла в странах Средней Азии и в Азербайджане. Среднеазиатские ученые Бируни, Омар Хайям и другие, а также азербайд­жанский астроном Насирэддин Туси были самыми крупными астрономами средневековья.

Народы Средней Азии, входящие ныне в Союз Советских Социалистических Республик, еще в глубокой древности создали высокую культуру. Среднеазиатские ученые развивали и двигали науку вперед в то время, когда в За­падной Европе она находилась в упадке. Ни­колай Коперник и другие ученые Европы, создавшие в XVI—XVII вв. новое учение об устройстве Вселенной, имели достойных пред­шественников в лице среднеазиатских ученых IX-XV вв.

Среднеазиатские народы вынуждены были постоянно в ожесточенной борьбе отстаивать свою независимость. Обширные области Сред­ней Азии в первой половине IV в. до н. э. были завоеваны греками под предводительством Александра Македонского, а спустя тысячу лет — арабами. В начале XIII в. Среднюю Азию захватили монголы во главе с Чингисханом. Отсюда они распространили свои завоевания на Кавказ и Восточную Европу. Однако ни войны, ни временное господство чужеземных завое­вателей не могли остановить развитие культу­ры среднеазиатских народов.

На протяжении многих веков в низовьях реки Аму-Дарьи процветала культура Хорезм­ского государства. Советским археологам уда­лось восстановить величественную культуру древнего Хорезма с ее замечательными памят­никами архитектуры и искусства. Крупными культурными центрами Средней Азии были Бу­хара, а также Мерв и Самарканд (центр науки и просвещения, развивавшийся в условиях гне­та монгольских завоевателей).

Среднеазиатские ученые, работавшие в древ­нем Хорезме, Бухаре, Мерве, Самарканде, далеко опередили ученых других народов и предвосхитили последующее развитие европей­ской науки. В особенности это относится к астрономии.

В первой половине IX в. в Хорезме жил и работал замечательный ученый Мухаммед, про­званный ал-Хорезми (из Хорезма), крупней­ший математик своей эпохи, один из создателей алгебры. Ал-Хорезми был также крупным астрономом. Он значительно улучшил таблицы движений планет, составленные Птолемеем, и усовершенствовал астролябию — прибор, изо­бретенный Птолемеем и много веков применяв­шийся для определения широты и долготы мест на поверхности Земли.

В конце X и в первой половине XI в. про­текала деятельность самого выдающегося хо­резмского ученого—Бируни (973—1048). Жи­вя в условиях господства мусульманской рели­гии (которая относилась к науке столь же враж­дебно, как и христианская), Бируни смело и страстно выступал против религиозного миро­понимания. Он считал, что в природе все суще­ствует и изменяется по законам самой природы, а не по божественному велению. По мнению Бируни, вера в таинственные силы, будто бы существующие в природе и влияющие на судь­бы людей, возникла из-за незнания законов природы. Постигнуть же эти законы люди мо­гут только с помощью науки.

Бируни работал в различных областях нау­ки: он был самым выдающимся астрономом своего времени и внес много нового в историю, географию и минералогию. Бируни реши­тельно утверждал, что Земля имеет шарообраз­ную форму. Он говорил, что если бы Земля не была шарообразным телом, то многие явления природы представлялись бы нам совсем иными, например продолжительность дней и ночей не менялась бы в различные времена года.

Исходя из правильного представления о форме Земли, Бируни определил размеры (дли­ну окружности) Земли более точно, чем это сделали Эратосфен и арабские астрономы. Из наблюдений над понижением линии горизонта, рассматриваемой с возвышенного места, он вы­считал, что длина окружности Земли составляет (в переводе на наши меры) 41 550 км. Действи­тельная длина окружности Земли, установлен­ная современной наукой путем более точных измерений и расчетов, очень мало отличается от вычисленной Бируни.

Бируни много занимался астрономическими наблюдениями и старался научно объяснить многие явления, которые были загадкой для современных ему астрономов. Он считал, что в астрономии, как и во всякой науке, никакие

соображения не заслуживают доверия, если они не подтверждены наблюдением и опытом.

Бируни критически относился к учению Пто­лемея и допускал возможность движения Земли вокруг Солнца. Таким образом, за пятьсот лет до Коперника Бируни правильно представлял себе устройство солнечной системы. Как на­стоящий ученый, Бируни всегда боролся про­тив вмешательства религии в дела науки. За свои передовые взгляды он постоянно подвер­гался преследованиям со стороны мусульман­ских фанатиков и три раза вынужден был по­кидать родину и жить в изгнании.

В XI и в начале XII в. протекала жизнь и деятельность Омара Хайяма (около 1040— 1123 гг.) — великого таджикского поэта, уче­ного и философа. Омар Хайям был подлинным революционером в науке. Он считал, что Земля, как и другие небесные тела, движется в бес­конечном пространстве Вселенной, вращаясь вокруг своей осн. Омар Хайям утверждал, что Вселенная никогда не была создана — она су­ществует вечно. Как и Бируни, Омар Хайям учил, что только наука может открывать зако­ны природы и заставлять природу служить че­ловеку .

В Азербайджане в XIII в. прославился сво­ими трудами астроном Мухаммед Насирэддин Туси (1201 —1274), построивший великолепную обсерваторию в Мараге. Вместе с другими аст­рономами он составил таблицы положения пла­нет и звезд, более точные, чем таблицы Гиппарха и Птолемея. Он ознакомил восточных уче­ных со всеми достижениями древнегреческой астрономии.

Великие ученые Средней Азии были не толь­ко выдающимися мыслителями, высказывав­шими правильные, позднее подтвержденные наукой взгляды на устройство мира, но и замеча­тельными наблюдателями. Особенно прослави­лись своими наблюдениями самаркандские аст­рономы XV в. Джемшид ал-Каши (он был также и замечательным математиком), Казы-заде Ар-Руми, Али Кушчи. Их трудам всячески со­действовал и принимал в них личное участие правитель Самарканда Улугбек (1394—1449).

Улугбек был внуком известного завоевателя Тимура, который во второй половине XIV в. покорил среднеазиатские народы и после успеш­ных походов оказался во главе огромной им­перии, простиравшейся от Инда до Волги, от границ Китая до Малой Азии. Столицей госу­дарства Тимура был Самарканд. В этот город Тимур привлекал ученых, художников, строи­телей как из других городов Средней Азии, так и из завоеванных стран. Благодаря их тру­дам Самарканд украсился замечательными по­стройками, стал одним из красивейших горо­дов мира.

После смерти Тимура его огромная империя распалась. Улугбек в молодые годы был на­местником в Самарканде, а впоследствии объ­единил под своей властью значительную часть Средней Азии. Он был крупным ученым-астро­номом, просвещенным государственным деятелем, неустанно заботившимся о развитии науки в своей стране. Привлекая в Самарканд ученых, Улугбек создавал наилучшие условия для их работы. Он выстроил для них в Самарканде грандиозную обсерваторию. Таких крупных и хорошо оборудованных обсерваторий не бы­ло нигде ни до Улугбека, ни много времени после него.

Огромное здание этой обсерватории, воз­двигнутой на одном из холмов в Самарканде, поражало современников своими размерами и великолепием. Но еще более замечательным было ее оборудование. Она была оснащена луч­шими по тому времени инструментами. Теле­скопов тогда еще не существовало. Астрономы вели свои наблюдения при помощи угломерных инструментов, служивших для определения положения светил на небе и расстояний между ними, выраженных в градусах и минутах дуги. Инструменты обсерватории Улугбека были самыми крупными и совершенными, какие толь­ко можно было тогда изготовить. Пользуясь ими, Джемшид, Али Кушчи, Улугбек и другие выдающиеся самаркандские астрономы достигли такой точности в своих наблюдениях, которая еще полтора века спустя оставалась непревзой­денной.

Самым замечательным из трудов самарканд­ских астрономов были «Звездные таблицы» — каталог, содержавший точные положения на небе 1018 звезд. Он долго оставался самым пол­ным и самым точным; европейские астрономы переиздавали его еще спустя два века. Не мень­шей точностью отличались и самаркандские таблицы движений планет. Наблюдения астро­номов Улугбек как правитель широко исполь­зовал для практической цели — определения географических координат различных мест в Средней Азии.

Улугбек очень враждебно относился к ре­лигии и много заботился о распространении просвещения в народе. В Самарканде и других городах он открывал учебные заведения, в ко­торых преподавались светские науки. Понятно, что мусульманские фанатики ненавидели Улугбека — вольнодумца и вероотступника. В конце концов Улугбек был убит.

Так преждевременно закончилась жизнь Улугбека, а затем и деятельность объединив­шихся вокруг него ученых. После гибели Улугбека в стране началось гонение на науку и уче­ных, которые были вынуждены оставить страну. Вскоре мусульманские фанатики разрушили ненавистную им обсерваторию, и развалины ее с течением времени сровнялись с землей. Само местонахождение обсерватории было потом за­быто. Только в недавнее время нашим ученым удалось обнаружить в земле ее остатки и соста­вить представление об этом великолепном для своего времени сооружении.

Труды самаркандских астрономов были ши­роко известны во всем мире и оказали большое влияние на развитие астрономии.

Наступление реакции во многих странах Средней Азии и усилившийся гнет мусульман­ской религии надолго задержали развитие нау­ки и культуры народов Средней Азии. Они вновь расцвели лишь при Советской власти. Но гор­достью этих народов и поныне остаются имена выдающихся ученых Мухаммеда из Хорезма, Бируни, Омара Хайяма, Джемшида, Али Кушчи,

Улугбека и др. Трудами этих ученых астроно­мия была поднята на такую высоту, какой она нигде не достигала до Коперника.

В своих научных исканиях ученые Средней Азии использовали достижения науки древней Греции, а также Индии, где различные науки, особенно математика, физика и астрономия, в IV—VIII вв. достигли высокого развития. Ин­дийские астрономы Ариабхата (начало V в.) и Варахамихара считали, что Земля — шар и вращается вокруг своей оси. К сожалению, не сохранилось никаких сведений о том, какие доводы они приводили для обоснования своего

Предполагаемый вид обсерватории Улугбека.

мнения. Замечательный индийский мыслитель VII в. Брамагупта высказал предположение, что Земля притягивает к себе все другие тела. Таким образом, он приближался к мысли о существовании всемирного тяготения, хотя и не мог обосновать ее так, как спустя тысячу лет это сделал Ньютон. Развитию астрономии в Индии способствовали успехи индийской ма­тематики, которая потом оказала большое влия­ние на европейскую математику. В Индии была создана и распространилась на весь мир десятичная система счисления.